Die Demenz ist eine Erkrankung des Gehirns im Bereich der kognitiven, emotionalen und sozialen Fähigkeiten. Soziale und berufliche Kompetenzen können dadurch stark beeinträchtigt werden. Betroffen sind meist das Kurzzeitgedächtnis, das Denkvermögen, die Sprache, die Motorik und manchmal auch die Persönlichkeit der Erkrankten. Erworbene Fähigkeiten und erworbenes Wissen gehen meist verloren, inwieweit hängt von der Schwere und Art der Demenz ab. Es handelt sich nicht immer um eine diagnostizierbare Gehirnkrankheit, die Ursachen für die verschiedenen Formen sind nicht vollständig geklärt. Heilbar ist keine Form der Demenz, jedoch kann der Krankheitsverlauf im Anfangsstadium meist verzögert werden. Eine sehr weit verbreitete Form ist die Alzheimer-Krankheit.